Problemas éticos actuales

En este apartado vamos a plantear brevemente algunas cuestiones particularmente problemáticas e importantes en el campo de la discusión ética y moral. Aunque sería posible incluir aquí muchas cuestiones conflictivas con las que debe  enfrentarse la ética actual, nos tendremos que limitar a unas pocas: moralidad y legalidad, problemas ecológicos, cuestiones de bioética, la pobreza en la globalización y la relación entre felicidad y justicia ante el ploralismo. En esta entrada hemos querido responder sistemáticamente a los problemas sino que plantean para favorecer así la reflexión.

La moralidad y la legalidad

Entre la moral y el derecho existe una gran proximidad, pues aunque son ámbitos distintos, tanto la moral como el derecho positivo son códigos normativos que regulan la acción en el seno de una comunidad. Sin embargo, a pesar de la cercanía que existe entre estos dos ámbitos, no deben confundirse: ni la moral tiene carácter legal, ni las leyes constituyen la moral de una sociedad.

Mahatma Gandhi

Entre moralidad y legalidad existe una diferencia fundamental. Mientras que las normas legales sólo exigen un cumplimiento externo, las normas morales requieren la adhesión interior y el convencimiento personal. Dicho con un ejemplo quizá resulte más claro. Quien no agrede a sus conciudadanos porque hacerlo es delito, pero no está íntimamente convencido de lo reprochable e incorrecto que sería hacerlo, tiene un comportamiento legal, pro no moral. Al consistir la legalidad en un acatamiento externo y la moralidad en una convicción interna, es posible argumentar que, mientras que la moral es autónoma (mi propia conciencia impone las normas que debo acatar), el derecho es heterónomo (las leyes que estoy obligado a obedecer me son impuestas desde fuera). Por eso, también la moralidad sólo es posible desde el supuesto de la libertad, y la legalidad, en cambio, lleva implícito cierto grado de coacción, pues las leyes pueden y deben hacerse cumplir por la fuerza, cuando sea necesario.

Aunque moral y derecho sean ámbitos distintos, es evidente que entre ellos se da (y es bueno que se dé) una relación. Las leyes de una comunidad deben responder y reflejar, en la medida de lo posible, la moral de esa comunidad. Y además, la moral constituye el lugar indicado para analizar, criticar e intentar transformar el derecho que regula las relaciones entre los miembros de la sociedad. Sin embargo, en esta relación pueden  producirse conflictos que la filosofía y la ética deben analizar. Por ejemplo: si se reconoce el carácter heterónomo de la ley jurídica, ¿tenemos derecho a oponernos a ella porque difiere de nuestros principios morales?, es decir, ¿podemos leegítimamente desobedecer las leyes de nuestra sociedad? Si una ley ha sido aprobada democráticamente, ¿podemosrebelarnos contra ella porque nuestra conciencia moral no lo exige? Si no podemos, ¿de qué otro modo debe la éticacriticar y transformar el derecho? Con un ejemplo concreto quizá sea más sencillo responder a estas preguntas: en los países donde existe el servicio militar obligatorio, ¿es defendible moralmente la insumisión? Aunque esta obligación se oponga a nuestros principios pacifistas ¿podemos desobedecer una ley aprobada democráticamente?, ¿debemos asumir un castigo por ello?